Adolphe Sax
Fue un fabricante de instrumentos musicales. Es más conocido por haber inventado el saxofón.Desde joven fabricó instrumentos e interpretó el clarinete, llegó a percibir imperfecciones de este último instrumento con lo cual se dedicó a superarlas.
Estuvo fascinado con la idea de inventar un instrumento de viento que por su timbre y carácter pudiera aproximarse a los instrumentos de cuerda, pero que al mismo tiempo tuviera más intensidad y más fuerza.
Al modificar algunas de las características en calidad del sonido, y en la resolución de problemas acústicos que tenía el clarinete, Adolphe Sax diseña y construye lo que hoy se conoce como saxofón.
Al principio, como es de suponer, tan sólo el propio Sax era quien ejecutaba su saxofón.
Para 1841, en la ciudad de Bruselas, lo tocó por primera vez ante público.
En 1842, el joven fabricante llega a París con su saxofón y recibió una gran acogida por los compositores de la época. Luego de esfuerzos constantes para su perfeccionamiento, lo que hoy conocemos como la familia de los saxofones, fue patentada en París, el 28 de junio de 1846.
En 1844, Héctor Berlioz compuso la primera obra que se conoce para este instrumento, que es el sexteto Canto Sagrado, y que fue estrenada el 3 de febrero de 1844 bajo la batuta del propio Berlioz y con Adolfo Sax en la interpretación de su saxofón.
Claude Debussy (1862-1918)
Origen
Este episodio y otros quizá contribuyen a explicar el mutismo de Debussy sobre su infancia. Aunque en ocasiones se ha calificado a sus padres de modestos empleados sin ambiciones culturales o impulsos artísticos, esta idea no parece cierta. De hecho, Manuel Aquiles llevaba con frecuencia a su hijo a las representaciones del Teatro Lírico, en donde el niño veía las operetas de moda y donde una representación de El Trovador, de Verdi le trastornó, según su propia confesión. En algunas estancias en Cannes, en casa de su querida tía y madrina Clementina Debussy, recibió sus primeras lecciones de piano en 1870 y 1871.
Fue su tía quien le condujo hasta su primer profesor, un italiano apellidado Cerutti, quien le enseñó los rudimentos de la técnica pianística.
Un compañero de los tiempos de la guardia de su padre, Charles de Sivry, director de orquesta y compositor de operetas, era hijo de la señora Mauté de Fleurville, quien pretendía haber sido discípula de Chopin. Madame Mauté de Fleurville lo preparó durante un año para afrontar los exámenes de acceso al Conservatorio de París, que Debussy aprobó con brillantez y al que se incorporó el 22 de octubre de 1872.
Luciano Berio
Nació en Oneglia, Italia (hoy día llamado Borgo d'Oneglia, un pequeño pueblo a 3 km al norte de Imperia). Recibió sus primeras clases de su piano de su padre y su abuelo que eran organistas. Durante la Segunda Guerra Mundial fue reclutado por el ejército, pero en su primer día se hirió en una mano mientras aprendía a usar la pistola. Pasó un tiempo en un hospital militar antes de escapar para luchar en grupos anti-nazis.
Después de la guerra, Berio estudió en el Conservatorio de Milán con Giulio Cesare Paribeni y Giorgio Federico Ghedini. Abandonó los estudios de piano debido a la herida en su mano y se concentró en la composición. En 1947 se estrenó en público uno de sus primeros trabajos, una suite para piano.
Berio se ganó la vida durante ese tiempo acompañando clases de canto, así conoció a la soprano americana Cathy Berberian con quien contraería matrimonio poco después de graduarse (luego se divorciaron en 1964). Berio escribiría numerosas piezas en las que explotaba la única y versatil voz de su esposa.
En 1951 viajó a los Estados Unidos para estudiar con Luigi Dallapiccola en Tanglewood, quien le hizo interesarse por el serialismo. Posteriormente acudió a los cursos de verano de Darmstadt, donde conocerá a Pierre Boulez, Karlheinz Stockhausen, György Ligeti y Mauricio Kagel. Comenzó a interesarse en la música electrónica, fundando el Studio di Fonologia, un estudio de música electrónica en Milán, con Bruno Maderna en 1955. Invitó a un número de significativos compositores a trabajar allí, como Henri Pousseur y John Cage. También creó una publicación sobre música electrónica, Incontri Musicali.
En 1960, Berio volvió a Tanglewood, esta vez como compositor residente, y en 1962, invitado por Darius Milhaud, ingresó como profesor en el Mills College en Oakland, California. En 1965 comenzó a impartir clases en el Juilliard School y allí fundó el Juilliard Ensemble, un grupo dedicado a interpretar música contemporánea. En ese mismo año, Berio se casó por segunda vez, esta vez con la notoria filósofo Susan Oyama (se divorció en 1971). Entre sus estudiantes se encontraban Louis Andriessen, Steve Reich, Luca Francesconi y, quizás sorprendentemente, Phil Lesh de la banda Grateful Dead.
Durante todo este tiempo, Berio estuvo constantemente componiendo y forjándose una reputación, ganando el Premio Italia en 1966 por Laborintus II. Su labor como compositor quedó consolidada cuando su Sinfonía fue estrenada en 1968.
En 1972, Berio regresó a Italia. Desde 1974 hasta 1980 fue director de la sección de elctroacústica del IRCAM en París, y en 1977 contrajo matrimonio por tercera vez, ahora con la musicólogo Talia Pecker. En 1987 creó Tempo Reale en Florence, un centro con intenciones similares al IRCAM
En 1994 se convirtió en Distinguido Compositor Residente en la Universidad de Harvard, manteniendo este cargo hasta el 2000. También en el 2000 fue nombrado Presidente y Superintendente de la Accademia Nazionale di Santa Cecilia de Roma. Continuó componiendo hasta el final de su vida. Luciano Berio falleció en el 2003 en un hospital de Roma.
Sobre el pasado y el futuro de la ASE
Hace ya 21 años que se fundó la Asociación de Saxofonistas Españoles. Era una época diferente a la actual. En esos momentos comenzaban a dar fruto las experiencias de los saxofonistas que durante los años ochenta fueron a estudiar en Francia principalmente. A partir de 1986 en España hubieron varias manifestaciones del saxofón que tuvieron una cierta importancia: Los Segundos Encuentros Europeos del Saxofón en Alicante (1987), las Jornadas del Saxofón del Círculo de Bellas Artes en Madrid, el primer concierto de Daniel Kientzy en España (también Círculo de Bellas Artes), el primer Concurso Nacional de Composición para Saxofón, con un concierto para estrenar las obras seleccionadas en el Auditorio nacional de Música, el primer Concurso Nacional de Interpretación de Saxofón en Valencia (ambos organizados por la ASE), todo ello rodeado por actividades similares en Europa, como los Primeros Encuentros Europeos del Saxofón en Aix-Les-Bans en Francia (196), y los III Encuentros Europeos del Saxofón de Dinant en 1990, los Congresos Mundiales de Tokio en 1988 y en Pésaro en 1992 (Italia).
Todo este fervor saxofonístico se rodeaba de los primeros cursos de saxofón de profesores de prestigio venidos de más allá de nuestras fronteras: Jean Pennings en Vigo, Daniel Deffayet, Claude Delangle y Serge Bichon, en el Conservatorio de Madrid. Deffayet también haría cursos en Narón, Valencia y en Benidorm, Jean Marie Londeix en Madrid y Sevilla. La Universidad Europea del Saxofón se inicia en Francia (1989) y en España (1990). Toda esta efervescencia de los "vientos dorados" (admítame mi querido amigo Tomás Marco que utilice su frase) aunque ahora nos parezca increíble, funcionaba sin internet, a golpe de teléfono, de carta. Dicha agitación y entusiasmo era capaz de juntar a doscientas personas en la asamblea de constitución de la Ase en el Conservatorio de Madrid en el año 86, incluso con la organización de un autobús desde Valencia también por nuestro forofo e incondicional Miguel LLopis.